清朝武陵人陳鼎熙所撰《栩園藏稿》（現藏於中國社會科學院文學研究所）中，記載了關於晚清重臣左宗棠的一些軼事，極為有趣。

根據快樂老人報報導，左宗棠自比諸葛亮，常號『老亮』或『今亮』，戰勝攻取，一旦得意，輒曰：『今亮似猶勝於古亮矣。』為彰顯自己的才華，他曾提著獨家訂造的燈籠，燈籠上大書『老亮』二字，往來長沙城中，人稱『亮燈』。

福建人林壽圖曾入左宗棠麾下做幕僚，一日他與左宗棠晤談，恰好外面傳來捷報，左宗棠大喜，林壽圖趕緊拍馬屁說：『此諸葛所以為亮也。』左宗棠微笑點頭，然而又埋怨今人自比孔明者為數不少，如他的好朋友——郭崑燾（晚清官員郭嵩燾之弟），自號『新亮』，劉蓉（桐城派古文家）則徑稱『賽諸葛』。林壽圖繼續抖機靈，說：『此葛亮所以為諸（指眾多）也。』聞言，左宗棠大不悅，賓主不歡而散。有好事者傳說，林壽圖後來被左宗棠參劾，就與這句玩笑話有關，當然事實並非如此。

因左宗棠有兩個哥哥，左宗棫（音『遇』）與左宗植，故其自稱左三。他最後一次載譽回到湘陰老家時，鄉人圍觀，他擔心『後排觀眾』看不清自己的真容，乃『直升大方幾上』，大聲說：『試都來看左三爹爹！』