Facebook 為什麼要花 190 億美元買一個即時通訊應用？

WhatsApp 是一款橫跨多個智慧型手機平台的即時通訊應用，它的商業模式是首年服務免費，之後每年年費 1 美元（雖然多餘但還是介紹一下...）。那在已經有了 Facebook Messenger 的前提下，Facebook 為什麼要花 190 億美元買這麼個東西呢？是想要免費的宣傳？還是為了和 Google 別苗頭？

歸根結底，為的還是 WhatsApp 的 4.5 億用戶（其中日活躍用戶數 3.15 億人）。實際上，WhatsApp 的使用者可謂十分「多產」，在這個平台上每天產生的訊息量差不多等同於全世界每天產生的簡訊量。而且在美國以外的許多地方，WhatsApp 的影響力都非常之大。根據行動市場研究公司 Jana 的報告，這款軟體在印度、巴西、墨西哥、尼日利亞、南非等地區都是最熱門的通訊應用。而 The Information 更是進一步指出，Facebook Messenger 在同樣地區的使用率遠遠落後於 WhatsApp。

不過這樣的巨大國際用戶群是否值 190 億美元呢？至少我們是不太理解 Facebook 爲什麼要這麼做。WhatsApp 的創始人已經承諾未來應用依然會遠離廣告和噱頭，這樣一來就意味著不會有相應的收入。但不管怎麼說，Facebook 還是買了，而且他們決定在 WhatsApp 身上採用和 Instagram 類似的發展策略，即在利用自身「專長、資源和規模」影響力幫助 WhatsApp 擴張的同時，放手讓 WhatsApp 團隊繼續獨立營運。至於這樣能否換來成功，只有等時間來告訴我們啦。

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