河童水獺

[b]河童水獺[/b] : ?怪物「河童」原型　日本水獺絕種成歷史
「河童」是日本神話中的傳聞生物，真身被認為是「日本水獺」，由於有30年未曾發現日本水獺生存的跡象，日本環境省已於近日宣布日本水獺絕種，而河童與日本水獺的關聯，也成為未解的謎題。
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[b]河童水獺[/b]
「河童」顧名思義是「居住在河裡如小孩般的動物」，最早起源於中國黃河流域的上游，又稱「水虎」、「河伯」，外形相當特殊，有鳥的嘴、青蛙的四肢、猴子的身體及烏龜的殼，每隻手只有4根手指，手指間有蹼，身上有臭味及黏液，喜歡待在有水的地方。
許多日本人深信有河童的存在，宣稱目擊到河童的新聞層出不窮，最近一年是2009年一名岩手縣土淵國小的老師，與數名學生在縣外郊區的河邊發現河童的身影，引起日本媒體爭相報導，還帶起捉河童熱，但至今仍未有人捉到河童。
河童水獺
河童的存在與否至今成謎，身長1公尺左右，腳趾指間有蹼的日本水獺則被認為是河童的「真身」，牠們能用後腿站立，體重4至11公斤，外形也與傳聞中的河童類似，因而引起廣泛討論。
由於日本水獺的毛皮品質優質又富有光澤，遭到濫捕，加上環境惡化，數量因而大量銳減，日本環境省近日也將牠由「瀕危物種」改為「滅絕物種」。日本水獺究竟是不是河童的原型，答案似乎也隨著水獺的絕跡成為無法解開的謎題。
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▲日本水獺被認為是河童(上圖)的原型。
[b]「河童」永成歷史　日本宣布水獺絕種[/b]
日本怪物「河童」的原型其實是日本水獺，這種水生哺乳動物，不過在日本已經有超過30年，不曾發現日本水獺的生態，日本政府宣布，日本水獺已經正式絕種，不過瀕臨絕種的「海牛」，最近則集體出現在佛羅里達海灘，引來不少驚喜。
圍觀民眾：「不敢相信。」
一群人圍著受困淺灘的海中生物，嘴裡還直呼不敢相信，這是美國佛羅里達州的一處海灘，出現在遊客眼前的是5頭水生哺乳動物「海牛」。
「海牛」有美人魚的稱號，這5頭海牛有4頭是公的，還有1頭是母的，這段海牛戲水的影片，已經吸引超過85萬人次點閱。影片拍攝者：「這是近距離拍攝海牛游泳的絕佳機會，能在世界上引起這麼大迴響，我也感到驚訝。」
海牛在淺灘玩水，其實不是第一次出現，過去也曾有5頭海牛，出現在邁阿密海灘，專家說每逢海牛的繁殖期，就有機會在近海看到牠們的身影。生態專家：「海牛只要一到繁殖期，1頭母海牛會被好幾頭公海牛追逐，女方可能為了躲避，才會出現跑到淺灘的行為。」
海牛雖然瀕臨絕種，但大家還有機會看到野生的，日本水獺的命運就坎坷許多。NHK記者：「日本水獺，身長大約1公尺上下，手腳較短，在手指之間有長蹼是特徵。」
日本水獺以魚蝦為食，因為能用2隻腳站立，還被認為是日本怪物「河童」的原型，不過自從1979年，日本NHK電視台捕捉到這段畫面以後，日本水獺自此消失在世間，因為超過30年不曾被發現，日本政府只好宣布日本水獺，從此滅絕。